“12 New Gretsch rock instrumentals…“

Toen Alan O’Duffy, een befaamd studio ingenieur en producer (Jimmy Page, Eric Clapton, Rory Gallagher, Richie Blackmore, Peter Frampton en Paul McCartney), Mike Brookfield -een uit Liverpool afkomstige maar in Dublin wonende gitarist/zanger en songwriter- voor het eerst hoorde, omschreef hij hem onmiddellijk als “sensationeel”. Mike werd genomineerd als “Jazz Musician of the Year” toen hij nog in Liverpool studeerde en een jazz opleiding volgde, samen met de gekende Amerikaanse jazzpianist en componist Charlie Banacos (1946-2009). Hij begon zijn muzikale carrière in 1989 in West End Londen, waar hij optrad (o.a. als Eddie Cochran) in rockmusicals en werkte als freelance en sessiemuzikant. Mike is in Ierland één van de belangrijkste instructeurs in blues, rock en jazz gitaar. Hij geeft gitaarles in zijn eigen muziekschool in Portmarnock en wereldwijd via internet. Mike werkte ook als muziek coördinator voor RTE (Raidió Teilifís Éireann, de Ierse publieke gefinancierde omroepmaatschappij, die meerdere tv- en vier radiozenders bezit).

Mike Brookfield debuteerde in 2006 met ‘Skin on Bone’. Later bracht hij nog in 2015 ‘Love Breaks the Fall’ en in 2015 ‘Brookfield’ uit. Zijn laatste release ‘Hey Kiddo!’ telt 12 originele nummers op de track list, alle Gretsch rock instrumentals. Sommigen zullen zich ongetwijfeld een Tarantino film voor de geest halen, nog anderen de garage surf rock van bands als Eddie Angel’s, The Los Straitjackets & the Vulcanos anno jaren negentig.

Brookfield nam de nummers op met de Ierse multi-instrumentalist Peter Eades (drums, bas). Wat het album bijzonder maakt is zijn de “twists and turns”, de kronkels en bochten die alles licht en genietbaar maken. Met de ethiek van Buddy Holly -zo vertelt hij zelf- schreef hij de nummers “die kort en aanstekelig moesten zijn” én die gespeeld werden “met jeugdige energie…”. Kenners zullen rap vaststellen dat ze geweldig contrasteren met alle blues stuff op zijn eerdere albums.

Ik ga me hier niet aan een track list selectie wagen, maar ga stellen dat ‘Hey Kiddo’ een fantastische mix van energieke songs is, soms heel melodieus, soms erg aanstekelig, maar altijd met de juiste rock houding. Voor hen die aandringen, dit is alsnog mijn selectie: “Aqua Cat” omdat ik hier de The Shadows hoor, “Bikini Robots”, “Surf Punk” en “Guitar Angel” omdat een engel over thuis hoort. Zeg op het einde van de rit niet dat Mike Brookfield hier wat unieks deed, want anderen als Stevie Ray Vaughan’s samenwerking met Dick Dale op ‘Pipeline’ (1987), Peter Green’s “Albatros” (‘The Pious Bird of Good Man’, 1969), Jimmi Hendrix’ “Third Stone From the Sun” (‘Are You Experienced’, 1967), Jeff Beck’s tribute aan Gene Vincent (‘Crazy Legs’, 1993) en Rory Gallagher’s “The Loop” (‘Fresh Evidence’, 1990) zijn eerdere exploten waarbij de artiest surf en rockabilly vanuit zijn eigen visie bekeek…

Na jaren deed Mike Brookfield wat hij al jaren wou doen, een album met enkel instrumentale nummers opnemen. ‘Hey Kiddo!’ is een pure Gretsch sensatie met surf rockers nummers die Mike Brookfield’s unieke talenten als gitarist en songwriter bundelen en zijn veelzijdigheid als muzikant reflecteert. 

“After years Mike Brookfield did what he had wanted to do for years, record an album with only instrumental tracks. 'Hey Kiddo!' is a pure Gretsch sensation with surf rock tracks that combine Mike Brookfield's unique talents as a guitarist and songwriter and reflect his versatility as a musician…” (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 09/07/21

Album track list: 01. Wave Shaped Moon – 02. Hey Kiddo! - 03. Aqua Cat - 04. Shoot a Curl – 05. Diamond Beach - 06. Bikini Robots – 07. Lightnin’ Tube Snake - 08. Rolling in Candy - 09. King Strut - 10. Rock You Are - 11. Surf Punk - 12. Guitar Angel Music by: Mike Brookfield © 2021 - Produced by: Mike Brookfield | Album credits: Mike Brookfield: guitars / Peter Eades: bass, drums

Discography MIKE BROOKFIELD: Hey Kiddo! (instrumental album) [2021] | Brookfield [2017] | Live in Paris (Live YouTube footage from La Chapelle Des Lombards, Paris, 13/10/2016) [2016] | Live @ the Rory Gallagher Tribute Festival 2016 [2016] | Love Breaks the Fall  [2015] | Skin on Bone [2006] |